“中国雅思之父”的英语观

中国社会科学出版社曾出版过一份《中国民办教育生存报告》。在这份报告的第178页，有如下的一行文字：“在过去的几年里，这个长着细长眼睛和高高额头的家伙旋风般地成为雅思考试的代名词。”
这里提及的“家伙”名叫胡敏；“胡雅思”就是他的代名词。“胡雅思”目光柔和、语速适中、脸上总挂着笑，是个怎么看都很温和儒雅的人；走近他，你又会发现他其实刚猛用力，做事力求完美，说话也常使用最高级别的形容词用以强调和表达情感。
胡敏：新航道国际教育集团总裁、北京新航道学校校长，留英学者。曾任国际关系学院英语系副主任、硕士生导师，并多次应邀赴英联邦国家、日本、韩国等地的世界知名大学和国际语言培训机构进行访问和讲学。2009年，获英国文化协会授予的全球“雅思考试20年20人”杰出贡献奖。被外界称为“中国雅思之父”、“胡雅思”。
1987年，雅思考试进入中国大陆，当年全国只有一个考点，仅不到50人参加考试；这年，胡敏还是上海师范大学一名在读研究生。
1999年，随着雅思考试获得新西兰、澳大利亚、加拿大等国家移民局的认可，这一国际语言测评领域的后起之秀在中国也悄然兴起。这年，在新东方就职的胡敏决定前往英国伦敦拜访时任英国文化委员会雅思项目总裁的肖恩•海德，与其探讨雅思的前景和发展。
2004年，全国雅思考生人数达10万，国内开设考点25个，每年举办35次考试。也就是这一年，胡敏告别新东方，创建了北京新航道学校。
雅思在中国走过了24年，但真正辉煌却只是短短12年的事。12年里，胡敏为其在中国的推广倾注了大量的心力，12年里，他也找准了人生的定位，并在这雅思一坐标点上“接受了一次又一次洗礼，体会到了弄潮人的快乐与幸福”。
1.雅思考试常常会有调整，这些调整对一个考试系统来说是自我完善，但对中国考生的影响又是什么？
胡：雅思考试的每次变化都不是根本性的变化，大多为局部调整。很多培训机构在发布信息时存在夸大成分，其实没有必要恐慌。
例如2007年5月起，雅思写作和口语评分引进半分制，就是为了更加精确地评估我们对英语的实际运用能力。至于写作、口语这两项的分数比阅读低很多的原因，这说明中国学生的逻辑能力较强，而思想表达类的输出式英语能力就相对较弱。
2.这两年，北美留学考试项目的热度很高。从专业的角度看，托福和雅思应该如何选择？
胡：如果留学的院校是属于常青藤联盟的话，那选择托福自然更加有优势，这是和美国英语口音与文化背景有关。因为你在准备托福考试时，自然会接触到相关的信息内容。
但雅思更考验对一门语言的掌握，可以说雅思考试是目前全球范围内唯一能真正反映学生英语实际运用能力的考试。因此，它的适用面更广。而随着出国留学的选择更多，雅思报考人数不断增加的事实也正好说明了这一点。
3.新航道是否对我国雅思考生的答题情况做过相关调研？大致情况如何？
胡：根据历年的考试情况，我们发现中国考生在阅读部分表现最好，其次是听力，写作第三，口语最后，全国考生的平均分不到6分。
以写作为例，学生缺乏灵活运用多种词汇表达和丰富的句式进行谦辞造句的能力，更不用说组句成章了。有效词汇量少；拼写错误、语法受中文影响；句式结构单一、文章建构衔接不熟练；表达观点时主观性太强，阐述缺乏客观性；文体概念弱，写作如聊天等这五个问题是我国考生在完成作文部分时最突出的几个问题。
4.目前我国雅思培训呈现出怎样的态势和格局？存在的主要问题是什么，考生如何选择？
胡：目前我国的雅思培训市场可以说是鱼龙混杂。大家都看好并且想分食这块蛋糕。但目前不少培训机构的商业气息太浓。
从师资方面来说，目前雅思培训教师的人员构成主要是归国留学生、大学教师和经过各培训机构培训的教师。有些教师本人都没参加过雅思考试、有的更是自身英文水平不过硬，误人子弟。
在教材方面，有的培训机构知识产权意识很弱，自主研发的教材较少，甚至将真题打乱次序重新编辑，用于课堂教学。
在课堂教学和课程设置方面，一些培训机构在课堂上往往忽略对学生语言能力的培养，过分强调应试技能，人为地把应试技能与英语水平提高分割开来。
考生应该根据自己的实际需求选择培训机构。新航道就有一个根据需要达到考分目标提供不同教材的做法。一共12本教材，5.5分、6.5分、7分以上的都有。同时考生也应该摆正心态，英语是一门语言，实际应用能力的提高才是正确的学习方向，就像我们说的“用英语点亮人生”。只有不将它当做一门考试来应付，自然也不用担心这只“拦路虎”了。